Biofouling van membranen

Membraanfiltratie wordt in toenemende mate toegepast bij de productie van veilig en gezond water. Vervuiling van de membranen door groei en ophoping van micro-organismen in een biofilm (biofouling) is een groot probleem.

Membraanvervuiling kan voor een deel worden voorkomen door een voorzuivering van het te behandelen water. Membraanvervuiling heeft een negatieve invloed op de prestaties van omgekeerd osmose- en nanofiltratiemembranen. Een hogere voedingsdruk en/of membraanreiniging zijn dan nodig om dezelfde waterflux te behouden. In beide gevallen nemen de kosten per m3 water toe.

Beheersing van biofilmvorming
In de praktijk worden twee strategieën gevolgd om de vorming van een biofilm te beheersen. Een van de strategieën richt zich op de verwijdering van micro-organismen en hun voedingsstoffen voordat deze het membraanfiltratieproces ingaan. Dit brengt behoorlijke investeringskosten met zich mee. Een alternatieve, goedkopere strategie is om het membraan frequenter met chemicaliën te reinigen. Deze aanpak is niet altijd goed voorspelbaar. Het is erg moeilijk is om een biofilm volledig te verwijderen waardoor, ook na reiniging, de biofilm weer snel wordt gevormd. Het succes van beide strategieën kunnen worden versterkt door het toevoegen van biocides en desinfecterende middelen aan het te behandelen water. Voorbehandeling van het water wordt voornamelijk toegepast in de drinkwaterbehandeling terwijl membraan reiniging wordt toegepast in de proceswaterbehandeling.

Onderzoek
De uitdagingen binnen dit thema liggen bij de ontwikkeling van membraansystemen die minder vatbaar zijn voor biofouling. Dit kan leiden tot de ontwikkeling van biofouling remmers, aangepaste procescondities en/of nieuwe membraanmodules. Kennisdisciplines in het thema biofouling zijn microbiologie, oppervlakte chemie, membraantechnologie en procestechnologie.











 Scope biofouling onderzoek